住肉孢子虫病是绵羊的一种慢性无症状性疾病，以心肌与骨骼肌中形成包囊为特征。本病在所有品种和性别的绵羊均可发生，但在4～7岁的绵羊中传染更为广泛。

【病原及其形态】

该虫主要寄生在羊的心肌、食道和骨骼肌细胞，在肌肉细胞内形成椭圆形包囊，成熟时含有数百个裂殖子，长达1cm。由寄生虫和宿主产生的包囊壁向内部伸展的绒毛占据周围细胞的空泡，向外伸展形成隔膜。

【病原发育和感染过程】

当犬和猫吃了绵羊和牛肌肉中的肉孢子虫后。经7～10天肉孢子虫的孢子囊由粪便中排出。当绵羊吃下犬、猫粪中的孢子囊时，肉孢子虫裂殖体和包囊便在羊的肌肉中形成。这说明肉孢子虫是一种2个宿主的寄生虫，它在草食动物肌肉中经历裂殖生殖、在肉食动物肠道中进行孢子生殖。